20 jaar wellnessretreats – dat vieren we in Thailand

Meeting point in St. Regis Bangkok met het Longevity Hub

Omdat we allemaal op verschillende dagen en vanuit verschillende bestemmingen aankomen, is ons weerzien in het St. Regis Hotel in Bangkok. Vrij recentelijk zijn we een samenwerking gestart met dit hotel, omdat de vraag naar luxere city retreats in Bangkok groeit. Het St. Regis herbergt de Longevity Hub, gerund door de exclusieve Zwitserse kliniek La Prairie. La Prairie staat wereldwijd bekend als pionier op het gebied van luxe en wetenschappelijk onderbouwde huidverzorging. De kliniek in Zwitserland trekt al decennia een internationaal publiek dat kiest voor hoogwaardige anti-agingbehandelingen en gezondheidsprogramma’s op maat. De aanpak bij de Longevity Hub in Bangkok is dan ook professioneel en inhoudelijk sterk, met exclusieve behandelingen van La Prairie. Elke gast krijgt een uitgebreide intake en diverse testen, waarna uw programma geheel op maat wordt gemaakt. 

Longevity Hub behandelingen

De zesde verdieping van het hotel is volledig ingericht volgens de Longevity Hub, inclusief een La Prairie-spa met een binnenzwembad, sauna, stoombad en relaxruimtes. Na een lange vlucht krijgt Marleen de 60-minuten durende zuurstofbehandeling, bedoeld om celvernieuwing te stimuleren, de doorbloeding te verbeteren en hydratatie te herstellen. Oftewel, het effect van een jetlag te minderen (en ja, het helpt enigszins, aangezien ons programma nog even doorzet tot laat in de avond). Een van ons ondergaat een volledige gezondheidsanalyse en behandelplan, zodat we de ervaring straks goed aan klanten kunnen uitleggen. Wat direct opvalt, is hoe het team elk detail afstemt op onze behoeften. De combinatie van traditionele therapieën en moderne wetenschap geeft elke sessie inhoud en richting. Weten hoe het ervoor staat. Hoog boven de stad, met een weids uitzicht over Bangkok, is deze city-spa een walhalla van rust en ontspanning. 

Banyan Tree diner cruise op de Chao Phraya

In de avond zijn we te gast bij de Tourism Authority of Thailand (TAT), de organisatie die Thailand als bestemming promoot. We worden hartelijk ontvangen op de Banyan Tree boot, waar we een cruise maken op de Chao Phraya-rivier. Aan boord krijgen we een vijfgangendiner, met champagne en drankjes, We proosten samen op het jubileum, terwijl het ene gerecht na het andere wordt geserveerd - het eten is ronduit goddelijk. Vanaf het water passeren we verlichte tempels, oude teakhouten huizen en moderne torens - allemaal weerspiegeld in het stille rivieroppervlak. Onderweg varen we langs enkele van de bekendste bezienswaardigheden van de stad, prachtig uitgelicht in het avondlicht.

Fietstour in Bangkok

Na een goede nachtrust maken we ons klaar voor het volgende hoogtepunt: we ruilen Bangkok vanaf het water in voor Bangkok op de fiets. Het is vroeg op zondagochtend als we vertrekken, de stad is nog rustig. In het park zien we Thai geconcentreerd tai chi beoefenen, terwijl anderen zich verzamelen om samen te fietsen en bij te praten. Onder leiding van een lokale gids fietsen we langs verborgen tempels, kleine steegjes, lokale markten en eettentjes. We krijgen een inkijkje in het dagelijks leven van de inwoners uit Bangkok. 

Thailand's spirituele beleving

Bij een van de tempels leert onze gids hoe we een lotusbloem kunnen openvouwen om deze aan de goden te geven — een stil en betekenisvol ritueel die de spirituele kant van de Thaise bevolking laat zien. Als we verder fietsen door smalle steegjes, stoppen we voor wat streetfood, maken we een praatje met de verkoper en horen we meer verhalen over de stad. De fietstocht is een bijzondere manier om in contact te komen met de cultuur en energie van Bangkok, met een mooie balans tussen avontuur en bezinning. Na drie uur fietsen, arriveren we weer bij het beginpunt. We hebben het gevoel een andere kant van de stad te hebben gezien - voorbij de bekende bezienswaardigheden.

Verblijf in Koh Samui: Silavadee Pool Spa Resort

Vandaag laten we de drukte van Bangkok achter ons en vliegen we in ongeveer twee uur naar Koh Samui. Onze volgende bestemming is het Silavadee Pool Spa Resort, gelegen op een heuvel aan de zuidkust van het eiland. Dit is een plek met focus op rust en privacy, met een goede prijs-kwaliteitverhouding. De villa’s beschikken over een eigen zwembad, sommige met volledig uitzicht over de Golf van Thailand, andere met deels zeezicht. Silavadee ligt aan een privéstrand en biedt dagelijks holistische en sportactiviteiten aan, van yoga tot Muay Thai bokslessen. Het eten is van goed niveau, met een uitgebreid ontbijtbuffet, een happy hour met snacks rond vijf uur en een dinerkaart vol heerlijke Thaise gerechten. Veel van onze gasten combineren een verblijf bij Silavadee met een wellnessprogramma op een van de health resorts elders op het eiland. De spa van Silavadee is op dit moment in renovatie en opent in november 2025 opnieuw de deuren.

Diner in de Four Seasons Koh Samui: een White Lotus beleving

Een van de verrassingen van het team is een diner in het Four Seasons op Koh Samui. Voor wie de serie 'White Lotus' kent: inderdaad, een groot deel is hier gefilmd. Het Four Seasons ligt op het noordelijkste puntje van het eiland, gebouwd tegen een heuvel met een fantastisch uitzicht over zee. We eten de sterren van de hemel, met gerechten die verfijnd zijn maar niet over de top. Het is niet alleen het eten dat indruk maakt. Vanaf onze tafel kijken we uit over de oceaan, terwijl de zon langzaam in de zee zakt en de baai in een warm, zacht licht zet. Dit is niet zomaar uit eten gaan. Dit is zo’n zeldzaam moment waarop plaats, eten en sfeer samenkomen en iets achterlaten dat bijblijft. 

Aankomst in Kamalya Wellness Sanctuary

Ons volgende verblijf is in Kamalaya, een van onze bestsellers sinds onze start in 2005. En dat is niet voor niets. Kamalaya is geen wellnessresort dat indruk maakt met mooie plaatjes of luxe faciliteiten. Het succes zit in de details: in hoe er gezorgd wordt voor zowel de gasten als het personeel, en in hoe alles klopt. De faciliteiten zijn divers: prachtige behandelruimtes, goed uitgeruste fitnessruimtes en yogasala's, holistische programma’s en ongeveenrde rustplekken met uitzicht op zee. De therapeuten en specialisten zijn ervaren en betrokken, en het eten is voedzaam, smaakvol en afgestemd op de programma’s die mensen volgen. Hier geen ‘one size fits all’, maar maatwerk voor lichaam en geest. Wat Kamalaya echt onderscheidt, is de sfeer. Hoe je gedragen wordt. Ondersteund. Gehoord en gezien. De reden vaak dat mensen regelmatig terugkeren. 

Werken in Kamalaya Wellness Sanctuary

Ook deze week in Thailand draait ons kantoor gewoon door. De ochtenden houden we vrij voor ontspanning of een massage. Vanaf 15.00 uur zitten we in onze suite aan de telefoon en achter de laptop om e-mails te beantwoorden en lopende zaken te regelen. Soms gaat het zelfs om boekingen voor de resorts waar we op dat moment verblijven, dan lopen we simpelweg even langs bij de reserveringsafdeling. In de middag lunchen we met het salesteam van Kamalaya, met uitzicht over de zee. Het is een mooie manier om het contact met onze hotelpartners, dat we al 20 jaar koesteren, te combineren met ons werk hier. Marleen geeft in de middag een live webinar voor zo’n 40 Belgische reisagenten. Ondanks de afstand, verliep het goed. Het was een mooi contrast: spreken over reizen, trends en wellness/gezondheid, terwijl we zelf op een inspirerende plek zitten. 

Nieuw in Kamalaya: het cognitieve center

'Je brein zien werken', dat is in een notendop wat het spikspinternieuwe Cognitive Health Center uitvoert en analyseert. Ons team ondergaat verschillende behandelingen om te zien wat het doet. Marleen en Claudia ondergaan een neurofeedbacktest - een niet-invasieve manier om hersenactiviteit in kaart te brengen en inzicht te krijgen in hoe je brein functioneert. De test zelf is eenvoudig: je zit stil, draagt een sensor-cap en laat het apparaat zijn werk doen. De resultaten laten patronen zien in concentratie, stressreactie, mentaal herstel en emotionele regulatie. Het geeft je sterke en minder sterke delen aan. Fascinerend om de data achter ons dagelijks denken en voelen te zien. Het gaat niet alleen over stress of ontspanning, maar over hoe je brein reageert op druk, hoe snel het zich herstelt en waar ruimte is voor verbetering. 

Over het Puurenkuur team

Dit blog is geschreven door het team van Puurenkuur: Marleen, Kim, Claudia en Patricia. Ze reizen de wereld over op zoek naar de beste gezondheids- en kuuroorden, spa's en retreats. Ze delen hun kennis, ervaringen en inzichten via de blogs.